Il n’est pas impossible que ce vendredi 11 janvier 2013 constitue un tournant majeur du quinquennat de François Hollande. Ce même jour, et par un hasard du calendrier, le Président a eu la double opportunité de s’affirmer sur le front extérieur et de remporter une première victoire sur la scène nationale, où son autorité semblait déjà vaciller après un départ calamiteux. Au nom de la France, le chef de l’Etat a donné son feu vert à une intervention militaire surprise au Mali (lire pages 6-7), à la demande d’un président aux abois et de populations en grand danger face à des légions islamistes qui contrôlent déjà les deux tiers de ce pays. François Hollande n’a pas hésité devant le risque bien réel de voir se constituer un Etat terroriste au cœur du continent Noir. En assumant cette responsabilité, il s’est assuré le soutien spectaculaire de la quasi-totalité de la communauté internationale : l’Afrique, l’Europe, les Etats-Unis d’Obama et même la Russie de Poutine ont salué la détermination française. En France, l’opposition, chauffée à blanc par le mariage pour tous, a même décrété un instant de trêve pour soutenir l’action du Président.

Dans la soirée, François Hollande pouvait savourer une autre nouvelle inespérée. Le chef de l’Etat invoquait depuis des mois la social-démocratie sans que rien ne vienne lui donner une amorce de réalité. Et voilà que les partenaires sociaux, ou au moins une majorité d’entre eux, s’accordent sur une première négociation sociale, attendue depuis des années. Partiel, insuffisant, rejeté par le premier syndicat de France… les Cassandre ne manqueront pas de trouver bien des défauts à ce projet d’accord. Mais elles auront tort. Cette négociation pourrait bien changer le paysage social français. Elle apporte une bouffée d’air au dialogue social dans un pays au bord de l’asphyxie.